Vista de la Ermita

La Iglesia rupestre de San Juan es un templo católico, actualmente abandonado, de origen altomedieval. Se halla en la localidad de Socueva, perteneciente al municipio español de Arredondo, en la parte oriental de la comunidad autónoma de Cantabria. Fue levantada en el interior de una cueva caliza, aprovechando el saliente de una de sus bocas.

Cercado exterior de la Ermita

Está advocada a San Juan Bautista y es propiedad de la Diócesis de Santander. En 1985 recibió la declaración de Bien de Interés Cultural y, dado su estado de abandono, figura en la Lista roja de patrimonio en peligro, que la asociación Hispania Nostra empezó a elaborar en el año 2006.

La iglesia está enclavada a unos dos kilómetros del casco urbano de Arredondo, cerca del nacimiento del río Asón. Es accesible desde la pedanía de Socueva, a través de un camino ascendente, únicamente transitable a pie, que parte de la Ermita de la Magdalena. Una vez que se llega a la Fuente de Socueva, comienza un sendero que conduce hasta una cruz de piedra caliza y, desde aquí, hasta unos escalones que permiten salvar el tramo final de la subida

Vista del Altar y su interior

Vista del Altar y su interior

La iglesia pertenece al grupo de templos rupestres construidos en diferentes puntos de Cantabria entre los siglos VIII y X, si bien se encuentra muy alejada del Valle de Valderredible, donde se concentra la mayoría, con más de 50 ermitas e iglesias de este tipo.

Fueron fundados por pobladores cristianos que, en el contexto de la dominación musulmana de la Península Ibérica, huyeron de la zona de influencia directa de Al-Ándalus y se establecieron en los valles de la comunidad autónoma.

Patio exterior de La Ermita

Interior del Altar iluminado

Se ubican en enclaves recónditos y, en su mayor parte, fueron excavados en la piedra, aunque algunas construcciones, como es el caso de la Iglesia de San Juan, presentan un carácter semirrupestre, al aprovechar parcialmente la morfología de la roca. Tales características arquitectónicas y de emplazamiento responden al interés de camuflar o adaptar la estructura al paisaje para evitar su descubrimiento por parte de la población islámica.

Patio interior de la Ermita

La iglesia está situada bajo el voladizo de una cueva, que queda integrado en la estructura a modo de cubierta. La roca natural también se aprovecha para la pavimentación del suelo.

El acceso se realiza a través de un atrio, orientado hacia el sur, que fue levantado en estilo rústico en el siglo XIX, junto a la misma boca de la oquedad. Se cubre mediante tejado y ésta rodeado de una pequeña cerca, con portada adintelada.

Patio interior de la Ermita

Los elementos del interior fueron construidos probablemente en el siglo IX, si bien recientes excavaciones arqueológicas han puesto de manifiesto que el lugar estuvo habitado desde el Paleolítico.

La estructura presenta planta rectangular, con un ligero desnivel en su mitad, y se remata en la cabecera con un ábside semicircular. Éste es el elemento de mayor valor histórico-artístico del conjunto. Presenta una clara influencia mozárabe, especialmente visible en el arco de herradura que lo une con la nave, y está conformado por una bóveda de cuarto de esfera y tronera rectangular.

Altar de la Ermita

Altar de la Ermita, La Biblia y San Juan Bautista

Interiores de la Ermita

Interiores de La Ermita

Textos Wikipedia

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